Prije godinu dana Nidal Čelik prešao je iz Sarajeva u Lens u najskupljem transferu u povijesti Premijer lige Bosne i Hercegovine.
Francuzi su za mladog stopera platili 2,5 milijuna eura. Da je put od bosanskohercegovačke elite po ligama petice trnovit Čelik je vrlo brzo osjetio na vlastitoj koži.
Prošle su utakmice, dani i mjeseci, na kraju cijela godina, a mladić nije dobio priliku za debi. Mnogi su već tada pomislili da se radi o još jednoj teškoj adaptaciji na vrhunski nogomet, pa povratak u Premijer ligu BiH nije bio scenarij koji bi se mogao isključiti. Uostalom, takvih smo primjera već vidjeli.
Da je Čeliku netko, primjerice, u siječnju ove godine rekao da će se naći na popisu Sergeja Barbareza za odlučujuće utakmice reprezentacije BiH u play-offu za Svjetsko prvenstvo, vjerojatno bi pomislio da se radi o neslanoj šali.
Trener Lensa Pierre Sage ni krajem siječnja nije bio pretjerano optimističan. Kazao je da je Čelik trebao otići na posudbu kako bi imao razvojni put svojstven mladom igraču, ali to se nije dogodilo i ostao je u situaciji da ima jako malo minuta na terenu. U tom trenutku – nula.
Odrasla prilika
A onda je, kako to često biva u vrhunskom sportu, prevagnula kombinacija strpljenja, rada i malo sreće.
Lens, koji ove sezone igra iznad svih očekivanja i čak se bori za naslov s PSG-om, zbog ozljeda je ostao bez nekoliko važnih braniča. Kako je Čelik već trenirao s prvim timom, dobio je priliku gostovati u Paris FC. Lens je slavio s uvjerljivih 5:0.
Od tada je 19-godišnji stoper još četiri puta zaredom bio starter. Na utakmicu u Strasbourg stigao je i trener Sergej Barbarez, a bilo je jasno da će Čelik uskoro dobiti nagradu za strpljenje i rad.
Poziv u reprezentaciju došao je kao logičan epilog priče koja je prije samo nekoliko tjedana izgledala potpuno drugačije.
U nogometu vam ponekad treba samo jedna prilika. Čini se da je Nidal Celik konačno dočekao svoje.