Iran je u četvrtak pojačao napade na energetsku infrastrukturu svojih susjeda u Perzijskom zaljevu, zapalivši katarska postrojenja za ukapljeni prirodni plin, osvetivši se nakon izraelskog napada na njegovo glavno polje prirodnog plina, što je velika eskalacija u ratu na Bliskom istoku zbog koje su globalne cijene goriva skočile.
Jedan brod je izgorio u blizini obale Ujedinjenih Arapskih Emirata, a drugi je oštećen u blizini Katara, naglašavajući stalnu opasnost s kojom se plovila suočavaju zbog pritiska Irana na Hormuški tjesnac.
Katar, ključni izvor prirodnog plina za svjetska tržišta, rekao je da su vatrogasci ugasili požar u velikom postrojenju za ukapljeni prirodni plin (LNG) nakon što su ga pogodili iranski raketni napadi. Proizvodnja je tamo već bila zaustavljena nakon ranijih napada, ali se kaže da je najnoviji val projektila izazvao značajne požare i veliku daljnju štetu.
Oštećenje pogona moglo bi odgoditi isporuku zaliha Katara na tržište čak i nakon završetka rata s Iranom.
Vlasti u Abu Dhabiju rekle su da je zemlja bila prisiljena obustaviti rad u svom plinskom postrojenju Habshan i polju Bab, nazvavši noćne napade Irana na ta mjesta opasnom eskalacijom rata.
Sirene za upozorenje na projektile oglasile su se u nekoliko drugih područja oko Zaljeva, a Izrael je upozorio na nadolazeću iransku vatru.
Katar, Saudijska Arabija i Ujedinjeni Arapski Emirati osudili su iranske napade, a visoki saudijski diplomat rekao je da napadi na kraljevstvo znače da je ono malo povjerenja koje je postojalo prije potpuno uništeno.
U jutarnjem trgovanju cijena sirove nafte Brent, međunarodnog standarda, bila je iznad 110 dolara po barelu, što je više od 50 posto više otkako su Izrael i Sjedinjene Države započeli rat 28. veljače napadima na Iran.
Val iranskih napada uslijedio je nakon izraelskog napada na Južni Pars, najveće plinsko polje na svijetu koje se nalazi na obali Perzijskog zaljeva iu zajedničkom vlasništvu Irana i Katara.
S obzirom da blizu 80 posto ukupne energije proizvedene u Iranu dolazi od prirodnog plina, prema Međunarodnoj agenciji za energiju sa sjedištem u Parizu, napad izravno prijeti opskrbi zemlje električnom energijom. Prirodni plin se također koristi za grijanje i kuhanje u kućanstvima diljem Islamske Republike.
Napad na plinsko polje jasno je proširenje sukoba, prema istraživačkoj bilješci njujorškog centra Soufan.
– Izraelski odabir ciljeva u ovom ratu uvelike se fokusirao na institucije, vođe i infrastrukturu. Sada se pokušava izvršiti dodatni pritisak na režim tako što se uvjeti života civila čine nepodnošljivim – navode iz ovog istraživačkog centra.
Iran je osudio napad na Južni Pars, a iranski predsjednik Masoud Pezeshkian upozorio je na nekontrolirane posljedice koje bi mogle pogoditi cijeli svijet.
U Washingtonu je predsjednik Donald Trump rekao da Izrael neće ponovno napasti Južni Pars, ali je na društvenim mrežama upozorio da će, ako Iran nastavi napadati katarsku energetsku infrastrukturu, SAD uzvratiti i “masivno raznijeti cijelo” polje.