Četiri astronauta Artemisa II ušla su u Mjesečevu “sferu utjecaja”, gdje njegova gravitacija ima jači utjecaj na letjelicu od Zemljine, objavila je NASA.
Prijelaz se dogodio četiri dana, šest sati i dvije minute nakon početka misije, na udaljenosti od gotovo 62.800 kilometara od Mjeseca i 373.400 kilometara od Zemlje.
Sljedeća ključna faza bit će prolazak iza Mjeseca, koji će astronaute odvesti dalje u svemir nego ikada prije, piše BBC.
– Naš tim je spreman za prvi pristup Mjesecu nakon više od 50 godina – rekla je Lori Glaze iz NASA-e.
Posljednja takva misija bila je Apollo 17 davne 1972. godine.
Za razliku od letova Apolla, koji su prošli 70 milja iznad površine, Artemis II doći će unutar oko 4000 milja (6400 kilometara), omogućujući promatranje cijele mjesečeve sfere, uključujući polarne regije. Tijekom šestosatnog preleta astronauti će promatrati Mjesec golim okom i kamerama, a očekuje se 40-minutni prekid komunikacije kada letjelica bude iza Mjeseca.
U posadi su Amerikanci Christina Koch, Reid Wiseman i Victor Glover te Kanađanin Jeremy Hansen. NASA je objavila i prvu fotografiju koju su snimili astronauti, a na kojoj se vidi udaljeni Mjesec s jasno vidljivim kraterom Orientale, poznatim kao “Veliki kanjon Mjeseca”.
Svemirska letjelica Orion trenutno je blizu 346.000 kilometara od Zemlje i 65.000 kilometara od Mjeseca. Astronauti su testirali odijela za preživljavanje i izvršili test ručne kontrole. NASA očekuje da će tijekom preleta Mjeseca posada oboriti rekord za najveću udaljenost od Zemlje koju su ljudi ikada postigli.