Njemački kancelar Friedrich Merz poslao je dosad najeksplicitniju poruku vlastima u Kijevu, sugerirajući da bi Ukrajina mogla biti prisiljena prihvatiti gubitak dijela svog teritorija u budućem mirovnom sporazumu s Rusijom.
Tijekom razgovora s učenicima gimnazije Carolus-Magnus u Marsbergu, Merz je rekao da će Ukrajina u jednom trenutku morati potpisati sporazum o prekidu vatre, a nadamo se i mirovni sporazum, što bi moglo rezultirati time da određeni dijelovi zemlje više ne budu pod kontrolom Kijeva.
Kancelarka je takve bolne ustupke izravno povezala s izgledima zemlje za ulazak u Europsku uniju.
Prema njegovom mišljenju, predsjednik Volodimir Zelenski mogao bi opravdati takvu odluku pred vlastitim narodom i osigurati podršku na referendumu samo ako građanima ponudi jasan i otvoren put prema europskim integracijama.
Merz smatra da bi članstvo u EU poslužilo kao povijesna kompenzacija za teritorijalne gubitke.
No, njemački je čelnik upozorio da put do Bruxellesa neće biti ni brz ni lak. Odbacio je ambicije Kijeva da uđe u Uniju već 2027. ili 2028., nazvavši te rokove nerealnim.
Naglasio je da zemlja ne može ući u blok dok je u ratu, te da nakon završetka sukoba mora ispuniti stroge kriterije, posebice one koji se odnose na vladavinu prava i beskompromisnu borbu protiv korupcije.
Merz je kao prijelazno rješenje predložio davanje Ukrajini statusa promatrača u institucijama EU-a, što bi Kijevu omogućilo prisustvovanje sastancima Europskog vijeća, ali bez prava glasa. Prema njegovim riječima, ta je ideja dobila široku podršku europskih čelnika na nedavnom summitu na Cipru.
Iako je Europska unija prošli tjedan odobrila znatan zajam od 90 milijardi eura, koji bi trebao pokriti većinu financijskih potreba Ukrajine do 2027., unutar bloka ostaju duboke podjele oko dinamike pristupnih pregovora.