Sudar u svemiru je za dlaku izbjegnut kada je novo postavljeni kineski satelit došao na samo nekoliko stotina metara od jednog od približno 9000 Starlink satelita koji trenutno rade u niskoj Zemljinoj orbiti.
SpaceX krivi satelitskog operatera što ne dijeli podatke o lokaciji.
“Kada satelitski operateri ne dijele efemeride svojih satelita, može doći do opasno blizu približavanja u svemiru”, napisao je Michael Nichols, Starlinkov potpredsjednik za inženjering.
Prije nekoliko dana s kozmodroma Jiuquan na sjeverozapadu Kine lansirano je devet satelita. Koliko znamo, nije izvršena koordinacija ili odvajanje putanje s postojećim satelitima koji već rade u svemiru, što je rezultiralo bliskim približavanjem od 200 metara između jednog od lansiranih satelita i STARLINK-6079 (56120) na visini od 560 km.
Starlink sateliti imaju mogućnost automatske prilagodbe svoje putanje kako bi izbjegli objekte na svom putu. Međutim, ti objekti moraju biti poznati da bi sustav izbjegavanja radio.
U prvih šest mjeseci 2025. godine svemirske letjelice Starlink izvele su više od 144.000 takvih manevara.
Problematični satelit lansirao je CAS Space, koji je odgovorio Nicholsu na platformi X.
“Naš tim je trenutno u kontaktu kako bi dobio više detalja. Sva lansiranja CAS Spacea odabiru prozore za lansiranje pomoću Zemljinog sustava za praćenje svemira kako bi se izbjegli sudari s poznatim satelitima i krhotinama. Ovo je obavezna procedura.”
Tvrtka za komercijalno svemirsko lansiranje, sa sjedištem u Guangzhouu u Kini, tada se činilo da se distancira od odgovornosti, rekavši da se incident dogodio gotovo 48 sati nakon što je korisni teret odvojen, do kada je misija lansiranja već odavno završila.
Prema publikaciji Space, više od 24.000 objekata, uključujući satelite i svemirski otpad, trenutno se prati u niskoj Zemljinoj orbiti, što je povećanje od 76 posto od 2019.
Do kraja ovog desetljeća moglo bi biti čak 70.000 satelita u operativnoj uporabi u istoj regiji, uglavnom unutar svemirskih internetskih konstelacija koje lansiraju privatne i državne organizacije u SAD-u, Kini i Europi, izvještava B92.
Vijesti o skorom sudaru dodatno će pojačati zabrinutost zbog velikog broja zrakoplova koji lete u istoj regiji.
Prema teoriji, svaki sudar mogao bi pokrenuti scenarij Kesslerovog sindroma, u kojem bi lanac sudara uništio postojeće satelite i cijelu nisku Zemljinu orbitu učinio neupotrebljivom.