Američki borbeni zrakoplov F-15E Strike Eagle koji je prošlog mjeseca oboren iznad jugozapadnog Irana najvjerojatnije je pogođen kineskim prijenosnim protuzračnim projektilom, rečeno je NBC vijesti pozivajući se na izvore upoznate sa slučajem.
Incident je to koji je izazvao veliku zabrinutost u Washingtonu jer je to prvi put u desetljećima da je američki borbeni zrakoplov oboren neprijateljskom vatrom.
Kako dalje navodi NBC, američke vlasti još uvijek istražuju okolnosti pada zrakoplova, ali se sumnja da su korišteni kineski “manpadi” – prijenosni raketni sustav zemlja-zrak koji se ispaljuje s ramena i koristi za obaranje niskoletećih letjelica.
Američki predsjednik Donald Trump ranije je potvrdio da je avion pogođen upravo takvim projektilom.
Posada F-15 uspješno se katapultirala iznad Irana.
Pilot je spašen u roku od sedam sati, dok je časniku zaduženom za oružane sustave trebalo gotovo dva dana da bude pronađen i evakuiran iz planinskog područja Zagros, objavio je Pentagon.
NBC također tvrdi da je Kina Iranu možda opskrbila napredni radar za rano otkrivanje nevidljivih letjelica, što je dodatno pojačalo zabrinutost američke obavještajne službe o mogućoj kineskoj vojnoj pomoći Teheranu tijekom sukoba.
Američki dužnosnici još nisu potvrdili kada je navodna vojna oprema stigla u Iran niti je li korištena tijekom posljednjih napada, no cijeli slučaj dodatno komplicira odnose Washingtona i Pekinga u trenutku kada SAD nastoji diplomatski prekinuti sukob s Iranom.