U Danskoj, Norveškoj i Švedskoj danas počinje 17. Europsko rukometno prvenstvo. Naslov brane Francuzi koji su prije dvije godine u Njemačkoj svladali Dansku nakon produžetaka, dok je broncu osvojila Švedska.
Po drugi put u povijesti tri će države zajednički organizirati prvenstvo. Danska, Norveška i Švedska bit će domaćini različitih faza natjecanja: Herning (Danska), Oslo/Bærum (Norveška) te Malmö i Kristianstad (Švedska) bit će domaćini utakmica u skupinama.
Nakon zahtjevnog kvalifikacijskog ciklusa plasirale su se ukupno 24 reprezentacije. Među sudionicima su tradicionalne rukometne sile poput Francuske, Danske, Španjolske, Njemačke, Hrvatske i Švedske, ali i reprezentacije koje se sve više afirmiraju poput Gruzije, Italije i Farskih otoka.
Danska reprezentacija, koju od 2017. s klupe vodi Nikolaj Jacobsen, od 2019. do prošle godine okitila se s četiri uzastopna naslova svjetskog prvaka, a u međuvremenu je slavila i na Olimpijskim igrama u Parizu 2024. Danci su osvojili zlato i na OI 2016. u Rio de Janeiru, dok su pet godina kasnije stigli do srebra u Tokiju.
Francuzi su reprezentacija koja posljednjih godina najčešće na velikim natjecanjima uspijeva pobijediti Dance. Na svjetskoj rang listi su odmah iza njih, ali zbog ozljede jedne od najvećih zvijezda Nedima Remilija nisu među glavnim favoritima za zlato na EP-u.
Njihova titula prije dvije godine u Njemačkoj bila je barem djelomično iznenađenje u smislu predviđanja prije prvenstva, ali ne i u smislu onoga što su pokazali u finalu. Francuzi su tada dominirali, iako su Danci izvukli produžetke, ali to je bilo sve što su mogli protiv tada iznimno motiviranih Francuza.
Tom su titulom Francuzi prekinuli desetogodišnji post na Europskom prvenstvu. S četiri naslova druga su najuspješnija reprezentacija na prvenstvima Starog kontinenta, dok su na vrhu s pet naslova Šveđani, koji su i ovoga puta među najistaknutijim momčadima domaćeg prvenstva, a posljednji su put slavili 2022. godine.
Sa “samo” dva naslova Danci su tek četvrti na vječnoj listi, iza Španjolske, a na europsku krunu čekaju od 2012. godine kada su slavili u Srbiji. Prema prognozama, Dansku po snazi slijede Njemačka i Švedska, dok visoko kotiraju Islanđani, koji su čak četvrti na listi, ispred Francuske.
Reprezentacije su raspoređene u šest skupina po četiri momčadi, a već pretkolo donosi niz vrhunskih dvoboja.
Grupe preliminarne faze
Skupina A (Herning, Danska): Njemačka, Španjolska, Austrija, Srbija
Jedna od najjačih skupina prvenstva u kojoj se sastaju bivši europski i svjetski prvaci Njemačka i Španjolska, dok Austrija i Srbija vrebaju priliku za iznenađenje.
Skupina B (Herning, Danska): Danska, Portugal, Sjeverna Makedonija, Rumunjska
Aktualni svjetski i olimpijski prvak Danska važi za velikog favorita, ali Portugal i Sjeverna Makedonija imaju dovoljno kvalitete da zaprijete domaćinu.
Skupina C (Oslo/Bærum, Norveška): Francuska, Norveška, Češka, Ukrajina
Derbi skupine bit će okršaj Francuske i domaćina Norveške. Francuzi brane europski naslov, dok Norvežani imaju visoke ambicije pred domaćom publikom.
Skupina D (Oslo/Bærum, Norveška): Slovenija, Farski Otoci, Crna Gora, Švicarska
Izuzetno zanimljiva i neizvjesna skupina u kojoj Slovenija izlazi kao favorit, ali Crna Gora, Švicarska i sve neugodniji Farski otoci mogu znatno zakomplicirati borbu za prolaz.
Skupina E (Malmo, Švedska): Švedska, Hrvatska, Nizozemska, Gruzija
Jedna od najatraktivnijih grupa. Prednjače Švedska i Hrvatska, no Nizozemska je posljednjih godina u usponu, dok Gruzija traži priliku da se afirmira na velikoj sceni.
Grupa F (Kristianstad, Švedska): Mađarska, Island, Poljska, Italija
Grupa bez izrazitog favorita, u kojoj bi mogle odlučivati nijanse. Island i Mađarska su u blagoj prednosti, ali Poljska i Italija sposobne su za iznenađenja.
Po dvije najbolje ekipe iz svake skupine plasirat će se u glavni krug, nakon čega slijede polufinale i finale.
Završnica prvenstva igrat će se u Herningu, u jednoj od najpoznatijih rukometnih dvorana u Europi.
EHF EURO 2026. najavljuje se kao jedno od najboljih prvenstava dosad, s jakim domaćinima, brojnim rukometnim silama i sve većim brojem selekcija koje se ravnopravno mogu natjecati s favoritima.
Pune dvorane u Skandinaviji i velika pozornost javnosti jamče pravi rukometni spektakl već od prvog dana natjecanja.
Prvenstvo će od 18 sati otvoriti utakmice između Španjolske i Srbije te Francuske i Češke, dok će od 20.30 sati igrati Njemačka – Austrija i Norveška – Ukrajina.
Utakmice prenosi Arena Sport.