Savezni sudac Royce Lamberth presudio je da je gašenje Glasa Amerike bilo nezakonito i naredio vladi da vrati na posao više od 1000 suspendiranih zaposlenika i nastavi međunarodno emitiranje do 23. ožujka.

Naredba suca Okružnog suda Roycea Lambertha bila je oštra kritika administracije koja je agresivno nastojala smanjiti i preoblikovati VOA preko Kari Lake, saveznice predsjednika Donalda Trumpa i bivše izvršne direktorice američke Agencije za globalne medije (USAGM), piše Politico.

Lamberth je u dvije presude rekla da su njezini potezi da prekrši zakon o zatvaranju agencije protivni federalnom administrativnom zakonu i naredila zaposlenicima da se vrate na posao do 23. ožujka.

Početkom 2025. stotine novinara stavljeno je na administrativni dopust, a zatim na popis za otpuštanje, s više od 600 najavljenih rezova do ljeta i konačnom eliminacijom otprilike 85 posto osoblja agencije.

Rezovi su bili toliko veliki da je VOA, koji je nekoć emitirao na gotovo 50 jezika za stotine milijuna ljudi, sveden na minimalne operacije sa samo nekoliko jezičnih usluga.

– Presretni smo zbog presude suca Lambertha i radujemo se povratku na posao – rekao je Michael Abramowitz, direktor VOA-e koji je suspendiran i dodao da Glas Amerike nikada nije bio potrebniji.

Lamberth je ranije ovog mjeseca presudila da je Lake nezakonito imenovana na čelo USAGM-a i da su njezine odluke bile nelegitimne jer nije imala potvrdu Senata kada je formalno imenovana za vršiteljicu dužnosti prošlog srpnja.

Prošli tjedan, na Lamberthov zahtjev, USAGM je objavio da će Sarah B. Rogers, podtajnica za diplomaciju i javne poslove, biti Trumpova kandidatkinja za izvršnu direktoricu USAGM-a.

Zaposlenici koji su pokrenuli tužbu, uključujući Patsy Widakuswara, Jessicu Jerreat i Kate Neeper, pozdravili su presudu.

– Snažno želimo početi popravljati štetu koju je Kari Lake nanio našoj agenciji i kolegama, vratiti povjerenje globalne publike kojoj nismo mogli služiti proteklih godinu dana – naveli su u priopćenju i dodali:

– Znamo da će put do vraćanja rada i ugleda Glasu Amerike biti dug i težak. Nadamo se da će američki narod nastaviti podržavati našu misiju proizvodnje novinarstva, a ne propagande.

Iako je Lamberthova posljednja odluka poništila prisilne odmore i otkaze za stalno zaposlene agencije, odbila je obnoviti ugovore s otprilike 600 vanjskih radnika.