Turist iz Seattlea izazvao je bijes na Havajima nakon što je snimljen kako baca veliki kamen na Lanu, ženku havajske medvjedice, kritično ugrožene vrste tuljana, u Lahaini na otoku Maui.

37-godišnji turist, koji se navodno oglušio na molbe svjedoka i hvalio se svojim bogatstvom, kasnije je priveden, a istraga je pokrenuta.

Incident se dogodio prošlog utorka (5. svibnja) na obali Front Streeta, gdje se 20-godišnja havajska medvjedica Lani odmarala u plićaku.

Za stanovnike Mauija Lani je postala simbol otpornosti nakon razornih požara u Lahaini 2023., jer je bila jedno od prvih poznatih mjesta života koje se vratilo na spaljenu obalu.

Svjedoci su napad opisali kao ničim izazvanu okrutnost.

Kaylee Schnitzer, koja je snimila incident, rekla je da je muškarac podigao kamen “veličine kokosa” i bacio ga ravno u glavu životinje.

U videu se može čuti Schnitzer kako viče:

– Što to radiš i zašto je gađaš kamenjem?

Kad mu je rekla da je pozvana policija, muškarac joj je, kaže, odbrusio:

– Baš me briga. Kazni me, bogat sam, i nastavi hodati.

Nakon pregleda vještaci su potvrdili da Lani nije teže ozlijeđena te da se ponaša normalno.

Samo nekoliko trenutaka nakon napada, lokalni stanovnik je navodno uzeo stvari u svoje ruke.

Viralni video, za koji nije potvrđeno da je autentičan, prikazuje muškarca bez majice kako prilazi muškarcu koji nalikuje turistu iz prvog videa i nekoliko ga puta udara šakom s leđa.

Policija je priopćila da im nije prijavljen napad na turiste, te da nakon onog s kamenom nisu zabilježili niti jedan incident.

Havajski senator Brenton Awa pohvalio je potez lokalnog stanovnika, nazvavši ga “ambasadorom Alohe” jer se zauzeo za “ohanu” (obitelj) otoka.

– Neki od nas vidjeli su ekološkog aktivista, kako ga volim zvati, koji je uzeo stvari u svoje ruke kako bi pokazao što se može dogoditi ako dirate našu zemlju ili životinje – rekao je Awa, pojasnivši da ne odobrava nasilje.

– Stalno se suočavamo s ljudima takvog mentaliteta, koji dolaze i uništavaju naše stvari. U ovom slučaju životinje. Željeli bismo da zrakoplovne kompanije pokažu ovaj video na svim dolaznim letovima kako ljudi ne bi redovito radili ovakve stvari, rekao je.

Gradonačelnik Mauija Richard Bissen naglasio je važnost medvjeda za zajednicu.

– Lani za nas nije samo medvjedica, ona je dio naše oceanske ohane u Lahaini – rekao je i dodao:

– Ovakvo ponašanje se neće tolerirati.

Ministarstvo zemljišnih i prirodnih resursa podsjetilo je javnost da je uznemiravanje ili ozljeđivanje krznenih tuljana protuzakonito te da je potrebno držati se najmanje 15 metara od odraslih.

Iako su vlasti potvrdile da je osumnjičenik, stanovnik Seattlea, priveden, njegovo ime nije službeno objavljeno.

Međutim, lokalni i internetski izvori identificirali su ga kao Igora Lytvynchuka, 37-godišnjeg poslovnog čovjeka za kojeg se kaže da je direktor brodarske tvrtke sa sjedištem u Washingtonu.

Slučaj je predan Nacionalnoj upravi za oceane i atmosferu (NOAA) na saveznu reviziju.

Prema Zakonu o zaštiti morskih sisavaca i Zakonu o ugroženim vrstama, muškarac se suočava s novčanom kaznom do 50.000 dolara i mogućom zatvorskom kaznom.

Gradonačelnik Bissen obećao je da će ga kazneno goniti “po najvećoj mjeri zakona” kako bi osigurao da se bogatstvo ne može koristiti kao izgovor za okrutnost prema životinjama.