Poljoprivrednici sa svih strana Europe okupili su se u četvrtak u Bruxellesu kako bi prosvjedovali protiv sporazuma o slobodnoj trgovini između Europske unije i nekoliko zemalja Južne Amerike, blokirajući ceste u glavnom gradu svojim traktorima.

Europska poljoprivredna federacija Copa-Cogeca očekuje da će u prosvjedima sudjelovati oko 10.000 prosvjednika.

Poljoprivrednici su izrazili zabrinutost da bi sporazum EU-a i Mercosura, koji uključuje Argentinu, Brazil, Paragvaj i Urugvaj, mogao stvoriti nelojalnu konkurenciju i naštetiti europskoj poljoprivredi.

Francuski predsjednik Emmanuel Macron rekao je po dolasku na summit čelnika da EU ne smije ugroziti svoje poljoprivrednike i proizvođače hrane potpisivanjem sporazuma sa zemljama Mercosura koji još nije finaliziran.

Francuska i Italija pozvale su na odgodu potpisivanja dok se ne ispune odgovarajući uvjeti za zaštitu poljoprivrednika.

Međutim, Njemačka i Španjolska ostaju među najsnažnijim zagovornicima sporazuma, tvrdeći da bi on potaknuo europski izvoz u vrijeme sporog gospodarskog rasta i pojačane globalne konkurencije. Pristaše također vide Mercosur kao način diverzifikacije trgovinskih partnerstava u uvjetima rastućih carinskih pritisaka Sjedinjenih Država.

Prva grupa prosvjednika stigla je u srijedu navečer, a danas su napetosti eskalirale na Luksemburškom trgu, gdje su neki prosvjednici bacali staklene boce i krumpire, dok su neki zapalili drva iz svojih prikolica u blizini Europskog parlamenta.

Korištena su i pirotehnička sredstva. Policija je odgovorila suzavcem i vodenim topovima.

Iako su farmeri namjeravali doći do zgrade Europskog vijeća, gdje se održava summit čelnika EU, policija je postavila barikade i nije im dopustila prolaz. Traktori su parkirani uz cestu koja vodi do zgrade Vijeća.

Do sada je u Bruxelles stiglo oko 150 traktora, dok je nekoliko konvoja još na putu.

Neke glavne ceste bile su privremeno zatvorene zbog prosvjeda, a javni prijevoz je bio u prekidu.