Američki ministar obrane Pete Hegseth ranije je bio u središtu javne polemike nakon što su na njegovom službenom profilu na društvenim mrežama objavljene fotografije tetovaže na arapskom. Taj se slučaj aktualizirao posljednjih tjedana zbog cijele situacije oko američko-izraelskog rata protiv Irana.

Riječ na tetovaži koja je zapravo ispisana riječ – Kafir. Obično se prevodi kao “nevjernik”, au islamskom kontekstu označava osobu koja ne prihvaća vjeru.

Tetovaža nalazi se na njegovom bicepsu, odmah do druge tetovaže koja glasi “Deus Vult”, latinski izraz povezan s križarskim ratovima koji znači “Bog hoće”.

Kombinacija tetovaža već je ranije izazvala oštre reakcije javnosti i muslimanskih organizacija, koje tvrde da simbolika može biti islamofobična i uvredljiva.

Aktivist Nerdeen Kiswani iz New Yorka komentirao je da tetovaža šalje jasnu poruku i da bi mogla utjecati na percepciju muslimanske zajednice o američkom vodstvu, posebice u vojnim pitanjima.

Vijeće za američko-islamske odnose također je kritiziralo Hegsetha prošle godine, naglašavajući da su takvi simboli neprikladni za visokog vladinog dužnosnika i da bi mogli potkopati osjećaj poštovanja i uključenosti unutar vojske, gdje muslimanski časnici čine značajan dio činova.

Fotografije tetovaže su se prvi put pojavile prošle godine nakon Hegsethovog posjeta vojnoj bazi Pearl Harbor, gdje je fotografiran s osobljem mornarice.

Prije nego što se pridružio administraciji, Hegseth, konzervativna medijska ličnost i veteran Nacionalne garde, lobirao je za pomilovanja američkih vojnika optuženih ili osuđenih za ratne zločine. Hegseth je također poznat po tome što nosi tetovažu križa na prsima.

Njegovo nošenje kršćanskih nacionalističkih simbola bilo je izvor kontroverzi puno prije prošlogodišnjeg saslušanja u Senatu na kojem je potvrđen za čelnu civilnu dužnost Pentagona. Ovo je bio jedan od ostali skandali koji uključujui seksualno zlostavljanje, alkoholizam i rasizam.

Prije nekoliko dana javnost je doznala da gotovo 30 demokrata u Kongresu traži internu istragu o stotinama pritužbi američkih vojnika da im je američko-izraelski rat protiv Irana predstavljen kao biblijsko proročanstvo kako bi se ubrzao povratak Isusa Krista.

Njihovo pismo glavnom inspektoru Ministarstva rata prošlog je petka dobila web stranica za vijesti i informacije Military.com, a potpisalo ga je nekoliko naprednjaka, uključujući kongresnicu Michigana Rashidu Tlaib, kongresnicu Minnesote Ilhan Omar i kongresnicu države Washington Pramilu Jayapal.

Bivša predsjednica Zastupničkog doma Nancy Pelosi također je potpisala pismo.

Zapovjednici su se pozvali na “vjerska proročanstva i apokaliptičnu teologiju kako bi opravdali vojne akcije Sjedinjenih Država u Iranu”, rečeno je.

“Ako su točne, ove skandalozne izjave — koje opravdavaju rat na temelju tumačenja biblijskih proročanstava i informiraju trupe da riskiraju svoje živote kako bi unaprijedile određenu vjersku viziju — izazivaju ne samo očitu ustavnu zabrinutost, već i potencijalna kršenja propisa Ministarstva obrane u vezi s vjerskom neutralnošću i kršenje profesionalnih obveza i standarda koji se očekuju od vojnog vodstva”, napisali su zakonodavci, misleći na Ministarstvo rata pod njegovim prijašnjim imenom.

Nadalje su pitali jesu li takve izjave “dio šire političke klime u kojoj su ministar obrane Pete Hegseth i visoki civilni dužnosnici javno oblikovali bliskoistočnu politiku u eksplicitno vjerskim terminima”.

Hegseth je nedavno rekao za “60 minuta” CBS Newsa da misli da bi se vojnici trebali moliti prije bitke.

– Oni trebaju vezu sa svojim svemogućim Bogom – rekao je i dodao:

– Borimo se protiv vjerskih fanatika koji traže nuklearni kapacitet da izazovu nekakav vjerski Armagedon; ali iz moje perspektive, ja sam očito čovjek vjere koji potiče naše trupe da se oslanjaju na svoju vjeru, da se oslanjaju na Boga.

Otkako je počeo američko-izraelski napad na Iran, ministar Hegseth i kontroverze oko njega postale su dnevna tema za milijune ljudi u Americi i diljem svijeta.