U južnoj Engleskoj, u zoološkom vrtu Newquay, jedno prijateljstvo sa životinjama došlo je do srceparajućeg kraja. Nakon što su kapibara Johnson i tapir Al godinama bili nerazdvojni, oboje su se suočili s ozbiljnim zdravstvenim problemima.

Uprava zoološkog vrta, kako stoji u priopćenju, odlučila ih je uspavati u isto vrijeme kako nitko od njih ne bi ostao sam.

– Bio je to nevjerojatno težak gubitak za sve koji su se svakodnevno brinuli o njima – stoji u priopćenju vrta. Obje su vrste po prirodi mirne i druželjubive, a tijekom godina u južnoameričkom dijelu vrta razvile su snažnu međusobnu vezu – piše BBC.

Posljednjih mjeseci kvaliteta života im je toliko narušena da je njihovo uspavljivanje postalo neizbježno. Capybara Johnson imala je devet godina, a brazilski tapir Al 20 godina. Kako jedno od njih ne bi palo u izolaciju nakon gubitka partnera, donesena je teška odluka da se zajedno uspavaju.

Kapibare i tapiri potječu iz Južne Amerike i dijele dijelove svog staništa, iako ih se općenito izbjegava u divljini. Kapibare, najveći glodavci na svijetu, žive u društvenim skupinama koje mogu brojati nekoliko desetaka jedinki. Poznati su po mirnom suživotu s drugim vrstama.

S druge strane, brazilski tapir je povučeni biljojed koji nastanjuje šume i područja oko bazena Amazone. Tapiri su uglavnom samotnjaci i rijetko susreću čak i pripadnike svoje vrste izvan sezone parenja.

U prirodi bi stoga bilo krajnje neobično da kapibara i tapir razviju tako blisku vezu tijekom mnogo godina. Njihovi načini života jednostavno su previše različiti. Takva se prijateljstva najčešće stvaraju u zajedničkom smještaju u ograničenom prostoru i u odsutnosti drugih pripadnika iste vrste.