Jeffrey Epstein ne samo da je bio čest gost u Mar-a-Lago klubu Donalda Trumpa kasnih 1990-ih i ranih 2000-ih, već je klub slao i svoje spa zaposlenike, uglavnom mlade žene, u Epsteinovu obližnju vilu na masaže i druge tretmane.
Ti su kućni posjeti trajali godinama, iako su zaposlenice upozoravale jedna drugu na Epsteina, koji je među osobljem bio poznat po seksualno sugestivnom ponašanju i neprikladnom izlaganju tijekom liječenja, otkrili su bivši zaposlenici Mar-a-Laga i sam Epstein, stoji u izvješću. The Wall Street Journal.
Iako Epstein nije bio član kluba, Trump je uputio osoblje da se prema njemu ponašaju kao da jest, prema riječima zaposlenika.
Tražio je seks
Epstein je u toplicama imao račun preko kojeg je njegova suradnica Ghislaine Maxwell rezervirala termine u njegovo ime.
Praksa slanja zaposlenica prekinuta je 2003. godine, nakon što se 18-godišnja kozmetičarka vratila iz Epsteinove vile i prijavila menadžerima da ju je nagovarao na seks.
Menadžer je faksom obavijestio Trumpa o optužbama i zatražio da se Epsteinu zabrani pristup.
Prema bivšim zaposlenicima, Trump je rekao da je pismo dobro i naredio mu da izbaci Epsteina iz kluba.
Kozmetičarka je incident prijavila i odjelu za ljudske resurse, no slučaj nikada nije prijavljen policiji Palm Beacha, koja je tek dvije godine kasnije pokrenula istragu protiv Epsteina na temelju prijave roditelja druge, 14-godišnje žrtve.
Glasnogovornica Bijele kuće Caroline Leavitt rekla je u utorak da Journal “piše laži i aluzije kako bi ocrnio predsjednika Trumpa”.
– Bez obzira koliko se puta ova priča ispričala i prepričala, istina ostaje: predsjednik Trump nije učinio ništa loše i izbacio je Jeffreya Epsteina iz Mar-a-Laga jer je bio jeziv – rekao je Leavitt.
Predstavnici Trumpove organizacije nisu odgovorili na zahtjeve za komentar.
Tijekom godina Trump je nudio različita objašnjenja zašto je prekinuo veze s Epsteinom.
– Posvađao sam se s njim. “Nisam razgovarao s njim 15 godina”, rekao je Trump 2019. nakon Epsteinova uhićenja.
Ovo ljeto, na pitanje zašto se prestao družiti s Epsteinom, Trump je rekao da je to zato što mu je Epstein uzeo dio osoblja.
– Zato što je učinio nešto što je nedolično. Unajmio je slugu – rekao je Trump.
– Rekao sam: “Nikada više to ne radi”. Opet je to učinio i ja sam ga izbacio s imanja, persona non grata.
Na Božić je na društvenim mrežama objavio da je “jedini koji je dezavuirao Epsteina, i to mnogo prije nego što je to postalo moderno”.
Ghislaine Maxwell redovito je posjećivala toplice u Mar-a-Lagu, gdje je rezervirala termine za Epsteina, ali i koristila priliku da angažira mlade zaposlenice za dodatni rad koji klub nije odobravao.
Govorila im je da mogu dodatno zaraditi masirajući njezinu prijateljicu.
Godine 2000. Maxwell je ponudio posao terapeuta masaže za Epsteina Virginiji Giuffre, tada zaposlenici toplica.
Giuffre, koja je ove godine počinila samoubojstvo, navela je u svojim posthumno objavljenim memoarima da ju je Epstein seksualno napastvovao prilikom njezinog prvog posjeta njegovoj vili.
Tvrdila je da ju je Epstein seksualno zlostavljao i podvodio drugim moćnim muškarcima tijekom sljedeće dvije godine.
Bio stalni gost
Maxwell je 2021. osuđena za svoju ulogu u Epsteinovom lancu trgovine ljudima i služi 20-godišnju zatvorsku kaznu.
Nelagoda zbog Epsteinove prisutnosti u klubu rasla je tijekom godina.
Još sredinom 1990-ih, Trumpova tadašnja supruga, Marla Maples, upozorila je svog supruga i osoblje da je nešto “čudno” i “pogrešno” u vezi s Epsteinom.
Prema bivšim zaposlenicima, Maples je rekla Trumpu da joj je neugodno u Epsteinovom društvu i da ne želi da se on druži s njim.
Ali Epstein je i dalje redovito dolazio na zabave i događanja u Mar-a-Lagu.
Trumpovo prijateljstvo s Epsteinom nadživjelo je njegov drugi brak, a on i Maples razveli su se 1997. godine.
Veza Trumpa i Epsteina, koja je trajala od 1980-ih do ranih 2000-ih, ove je godine došla u javnost.
Ministarstvo pravosuđa nedavno je počelo objavljivati tisuće dokumenata iz svojih dosjea Epstein, od kojih neki spominju Trumpa, iako samo spominjanje ne implicira krivnju.
Čak i nakon što im je zabranjen pristup klubu 2003., Trump i Epstein nastavili su se sastajati. Krajem 2004. bili su žestoki konkurenti na dražbi za imanje u Palm Beachu, a Epsteinova knjiga poziva bilježi dva Trumpova poziva u mjesecu dražbe, na kojoj je Trump na kraju pobijedio.
Godine 2008. Epstein je sklopio kontroverzni dogovor s tužiteljima, priznavši krivnju za navođenje na prostituciju.
Ponovno je uhićen 2019. pod federalnim optužbama za seksualnu trgovinu i umro je u zatvoru dok je čekao suđenje.
Kao uzrok smrti navedeno je samoubojstvo.