Iako Android ostaje otvorenija platforma u usporedbi s Appleovim iOS-om, Google uvodi nove mehanizme koji će znatno zakomplicirati instaliranje aplikacija izvan službene trgovine.
Sloboda instaliranja aplikacija putem APK datoteka (tzv. sideloading) oduvijek je zaštitni znak Android operativnog sustava.
Međutim, prema posljednjim informacijama, Google uvodi novu značajku pod nazivom “Android Play Integrity API”, koja programerima daje moć virtualnog blokiranja aplikacija koje nisu preuzete izravno iz Play Storea.
Sigurnosne provjere
Do sada je “sideloading” bio proces od dva do tri koraka: preuzmete datoteku, date dopuštenje i instalirate. Novi API omogućuje aplikacijama provjeru u stvarnom vremenu jesu li instalirane iz “ovlaštenog izvora”.
Ako sustav otkrije da aplikacija potječe od treće strane, programer može odlučiti potpuno blokirati rad aplikacije dok se ne preuzme službena verzija, ograničiti ključne funkcije, poput plaćanja ili pristupa osjetljivim podacima, te prikazivati stalna upozorenja koja remete korisničko iskustvo.
Google tvrdi da je primarni cilj povećanje sigurnosti. Instaliranje aplikacija s neprovjerenih stranica često je glavni put za ulazak zlonamjernog softvera u uređaje.
Novim mehanizmom tvrtka želi osigurati da korisnici dobiju originalne, nemodificirane verzije softvera koji su prošli sigurnosne provjere.
Modificirane verzije
S druge strane, kritičari smatraju da je ovo suptilan način da Google dodatno “zaključa” svoj ekosustav. Na taj način izravno pogađa alternativne trgovine aplikacija i entuzijaste koji koriste modificirane verzije softvera kako bi izbjegli oglase ili otključali dodatne značajke.
Ako preuzimate samo aplikacije iz trgovine Google Play, ove promjene nećete niti primijetiti. Međutim, ako se oslanjate na usluge kao što je APKMirror ili koristite određene aplikacije koje nisu dostupne u našoj regiji, uskoro biste mogli naići na poruku: “Ova aplikacija nije preuzeta iz Trgovine Play i ne može se pokrenuti”.
Iako Google službeno ne zabranjuje sideloading, čini ga toliko nepraktičnim da bi većina korisnika na kraju jednostavno odustala.