Narančaste točke svjetla paraju noćno nebo dok sirene za zračnu uzbunu trešte u pozadini.
To je uznemirujući prizor koji je postao gotovo uobičajen u ovom ratu, jer Iran sve više oprema neke od svojih balističkih projektila kazetnim streljivom u nastojanju da probije izraelski sofisticirani sustav protuzračne obrane.
Te svjetleće točkice zapravo su male bombe od kojih svaka nosi do pet kilograma eksploziva. Oni se oslobađaju iz bojne glave projektila na velikoj visini, a zatim se nasumično raspršuju i padaju na široko područje. Većina iranskih balističkih projektila nosi oko 24 takve podbombe, dok jedna od iranskih raketa – Khorramshahr – može biti opremljena s čak 80, prema stručnjacima.
Analiza koju je proveo CNN o dva odvojena iranska napada kazetnim streljivom potvrdila su višestruke napade raštrkane na područjima dugačkim sedam odnosno osam milja. Projektili su padali nasumično – na kuće, poslovne zgrade, ceste i parkove.
Izraelci su relativno dobro zaštićeni zahvaljujući sustavu ranog upozorenja koji prethodi napadima balističkim projektilima, a skloništa su široko dostupna. Međutim, podbomba je prošlog tjedna ubila dvoje ljudi na periferiji Tel Aviva, dok je nekoliko drugih ranjeno. Dvojica poginulih, građevinski radnici, u trenutku napada nisu bili u skloništu niti u zaštićenom prostoru.
Kazetno streljivo po svojoj prirodi djeluje neselektivno, zbog čega je njegova uporaba u naseljenim mjestima zabranjena međunarodnim humanitarnim pravom. Postoji nekoliko vrsta takvog oružja, uključujući bombe ispuštene iz zrakoplova i višestruke raketne bacače (MLRS) koji mogu raspršiti stotine podbombi.
Amnesty International prethodno je osudio iransko korištenje kazetnog streljiva tijekom 12-dnevnog rata prošlog lipnja, nazivajući to “flagrantnim kršenjem međunarodnog humanitarnog prava”. Organizacija je također optužila Izrael za slična kršenja zbog ranije upotrebe kazetnog streljiva u Libanonu 2006. godine. Izrael je priznao da je koristio kazetnu municiju u prošlosti, ali tvrdi da to čini u skladu s međunarodnim humanitarnim pravom. Iran nije odgovorio na CNN-ov zahtjev za komentar o njegovoj uporabi.
Prema svemu sudeći, Iran sada više nego prije oprema svoje balističke rakete tzv. cargo bojevim glavama koje mogu nositi kazetne bombe. Izraelski vojni dužnosnik rekao je da je otprilike polovica svih balističkih projektila ispaljenih na Izrael tijekom ovog rata bila opremljena upravo takvim streljivom.
Takvo oružje predstavlja ozbiljan novi izazov za izraelsku protuzračnu obranu. Iako izraelski sustavi uspješno presreću većinu balističkih projektila, puno teže zaustavljaju male kasetne bombe zbog njihove veličine i vrlo kratkog vremena reakcije.
– To je mehanizam za zaobilaženje aktivne raketne obrane – rekao je Tal Inbar, stručnjak za raketne sustave koji radi s izraelskim obrambenim tvrtkama.
U nekim slučajevima, kaže Inbar, izraelski presretači dugog dometa mogu presresti iranski balistički projektil, ali se podstreljivo i dalje raspršuje – bilo zato što projektil nije izravno pogođen ili zato što je podstreljivo već ispaljeno.
Prema njegovim riječima, te male bombe također može presresti izraelski sustav protuzračne obrane Iron Dome, namijenjen projektilima manjeg dometa i drugim letećim prijetnjama, ali takvi pokušaji presretanja nisu uvijek uspješni.
“Iranski dizajneri vjerojatno su pribjegli metodi raspršivanja na velikim visinama djelomično kako bi smanjili mogućnost uspješnog presretanja sa zemlje”, kaže NR Jenzen-Jones, stručnjak za streljivo i direktor Službe za istraživanje naoružanja.
Dodaje kako su podbombe male i padaju velikom brzinom.
– Iako postoje rusko i kinesko streljivo koje koriste sličan pristup, iranski primjerci raspršuju relativno mali broj podbombi po mnogo širem području mete, što ih čini vojno manje učinkovitim dizajnom – ističe.
U prošlim sukobima s Izraelom, Iran je često lansirao velike baražne rakete – ponekad desetke odjednom – kako bi nadjačao izraelsku protuzračnu obranu. Međutim, kako Sjedinjene Države i Izrael sve više ciljaju iranske sposobnosti balističkih projektila, kazetno streljivo moglo bi pružiti alternativni način probijanja obrane.
– Mislim da Iran trenutno nema sposobnost organizirati velike baražne napade balističkih projektila – kaže Inbar.
– Ako se želi napraviti velika šteta s manjim brojem projektila, tada će rakete s podbombama vjerojatno postati oružje izbora – dodaje.
Osim što bi male bombe mogle probiti izraelsku obranu, njihova bi uporaba mogla imati još jedan cilj – iscrpljivanje izraelskih zaliha presretača. Jedan projektil može natjerati Izrael da ispali desetke presretača kako bi uklonio prijetnju.
– To je izazov – kaže Inbar.
– Riječ je o odnosu broja projektila koje Iran ima i broja presretača – bilo u Izraelu, Abu Dhabiju ili Kataru. objašnjava.
Napad na gradilište u kojem su ubijena dva radnika bio je jedan od pet koje je potvrdio CNN nakon raketnog napada 9. ožujka, pri čemu su projektili pali na područje veće od osam milja. U jednom od slučajeva ranjena je osoba koja je šetala ulicom u susjednom gradu.
Dan ranije, još jedan balistički projektil rasuo je svoje streljivo duž sedam milja sjevernog Tel Aviva i obližnjih predgrađa, pogodivši autopraonicu, nekoliko stambenih četvrti i park.
– Tehničke karakteristike ove kombinacije projektila i podstreljiva snažno ukazuju na oružje koje je prvenstveno razvijeno za širenje straha među civilnim stanovništvom, a ne za jasno definiranu vojnu svrhu – smatra Jenzen-Jones.
Izraelska vojska i Zapovjedništvo za zaštitu civilnog stanovništva posljednjih tjedana intenzivnije upozoravaju javnost na opasnost od takvih podbombi, pozivajući građane da ostanu u skloništima nekoliko minuta nakon prestanka sirena, dok se ne oglasi znak za prestanak opasnosti.
Upozoravaju i na opasnost od približavanja neeksplodiranim bombama.
– Njihov učinak sličan je eksploziji ručne bombe – lokalna šteta je relativno ograničena, ali je izuzetno opasna za sve u blizini – kažu u izraelskoj vojsci. “Budući da se raspršuju po velikom području, ove podbombe mogu uzrokovati štetu na velikom području.
Ipak, prava opasnost za Izrael mogla bi ležati u Iranovoj široj strategiji, jer Islamska Republika sve više izgleda kao da vodi rat iscrpljivanja.
Jedna raketa – posebno ona opremljena kazetnim streljivom – može poslati milijune Izraelaca u skloništa i prisiliti Izrael i Sjedinjene Države da potroše ograničene i skupe zalihe presretača.
– Kontinuirana uporaba takvog streljiva vjerojatno ima prvenstveno psihološki učinak i učinak pritiska, budući da Iran nastoji iscrpiti izraelsku odlučnost i nametnuti ekonomske i društvene troškove, prisiljavajući ljude da se uvijek iznova sklanjaju – zaključuje Jenzen-Jones.