Košarkaši New York Knicksa prvi su sudionici polufinala doigravanja sjevernoameričke NBA lige.
Knicksi su se brzo probili među četiri najbolje momčadi lige nakon što su u polufinalu Istočne konferencije eliminirali Philadelphia 76erse pobjedom 4:0. U posljednjoj utakmici serije potpuno su dominirali i drugi susret u Philadelphiji dobili s čak 30 razlike – 144:114.
Momčad iz New Yorka doslovno je “pomela” slabašne Sixerse i izborila finale Istočne konferencije NBA lige. Velika jabuka izjednačila je rekord u NBA doigravanju s 25 trica, uključujući rekordnih 11 u prvoj četvrtini i 18 u prvom poluvremenu.
Bila je to sedma uzastopna pobjeda trećeplasirane momčadi Istoka u doigravanju. U prvom su kolu eliminirali šestoplasirane Atlanta Hawkse rezultatom 4:2, a potom bez većih problema i sedmoplasiranu Philadelphiju koja je mjesto u doigravanju morala tražiti kroz play-in turnir. Prethodno je u prvom kolu Philadelphia iznenađujuće eliminirala drugoplasirane Boston Celticse s 4:3.
Knicksi će se za plasman u veliko finale boriti protiv boljeg iz duela prvoplasiranih Detroit Pistonsa i četvrtoplasiranih Cleveland Cavaliersa. Detroit vodi s 2:1 u pobjedama.
Miles McBride ubacio je sedam trica i ubacio 25 poena, dok je Brunson ubacio šest trica i završio s 22 poena. Šest igrača Knicksa postiglo je dvoznamenkasti broj golova, a momčad je drugu utakmicu zaredom bila bez OG Anunobyja zbog ozljede leđa.
Joel Embiid, koji se mučio s ozljedama kuka i gležnja nakon operacije slijepog crijeva u travnju, pogodio je svih osam šuteva iz igre i šest od sedam slobodnih bacanja te je bio najbolji kod Sixersa s 24 poena. Tyrese Maxey dodao je 17 poena, ali Philadelphia, koja je u prvom kolu šokirala favorizirane Celticse, nije prošla drugu rundu doigravanja još od 2001. godine.
U polufinalnoj seriji Zapadne konferencije Minnesota Timberwolvesi su izjednačili protiv San Antonio Spursa na 2:2. Minnesota je večeras kod kuće slavila 114:109.
U Minneapolisu je zvijezda Timberwolvesa Anthony Edwards zabio 16 od svojih 36 poena u neizvjesnoj posljednjoj četvrtini. Rudy Gobert pogodio je dodatno slobodno bacanje nakon koša i prekršaja 3:52 minute do kraja za vodstvo Minnesote 103:101, a Ayo Dosunmu novom akcijom “2+1” povećao prednost na 110:103 i praktički osigurao pobjedu u utakmici u kojoj niti jedna momčad nije imala više od devet poena.
Trenutni obrambeni igrač godine Victor Wembanyama suspendiran je po prvi put u svojoj NBA karijeri početkom druge četvrtine. Nakon napadačkog skoka koji su zaustavili Naz Reid i Jaden McDaniels, okrenuo se prema Reidu i udario ga laktom u čeljust.