Misteriozni objekt, za koji je jedan znanstvenik kontroverzno tvrdio da bi zapravo mogao biti izvanzemaljski brod, u petak će se približiti Zemlji najbliže.
Objekt poznat kao 3i/ATLAS proletjet će brzinom od približno 210.000 kilometara na sat na udaljenosti od gotovo 270 milijuna kilometara od Zemlje – otprilike dvostruko više od udaljenosti od Zemlje do Sunca.
Iako većina astronoma vjeruje da je riječ o kometu koji je došao izvan Sunčevog sustava, harvardski astrofizičar izazvao je žestoku raspravu nakon upozorenja da ne možemo biti potpuno sigurni da nije riječ o izvanzemaljskom brodu koji nam je došao u posjet.
Profesor Avi Loeb rekao je za Sky News da čovječanstvo treba pripremiti za događaj zvan “crni labud” – krajnje nevjerojatan događaj koji bi, međutim, imao goleme posljedice da se stvarno dogodi.
– Vanzemaljska tehnologija je potencijalna prijetnja jer kada idete na spoj na slijepo međuzvjezdanih razmjera, nikada ne možete biti sigurni radi li se o prijateljskom posjetitelju ili serijskom ubojici – rekao je Loeb i dodao:
– A kad su implikacije za cijelo društvo toliko velike, moramo uzeti u obzir i tako vrlo malo vjerojatan događaj i prikupiti što više podataka kako bismo bili sigurni u suprotno.
Profesor Loeb također je rekao da objekt ima neobičan rep koji bi mogao biti pokazatelj neke vrste pogona, nikal u njegovom plinskom oblaku mogao bi biti dokaz iskopavanja metala na njegovoj površini, a njegova putanja, usklađena s orbitama planeta u našem Sunčevom sustavu, malo je vjerojatna da bi bila slučajna.
3i/ATLAS je prvi put opažen u srpnju kao udaljena svjetlosna točka.
Brzo se kretao Sunčevim sustavom i prošao Mars početkom listopada, zatim je nakratko nestao iza Sunca, a nakon približavanja Zemljinoj orbiti proletjet će pokraj Jupitera prije nego što ponovno nestane iz vidokruga.
Američka, europska i kineska svemirska agencija usmjerile su kamere s desetak svemirskih letjelica prema objektu i kažu da nema sumnje da je njegovo podrijetlo potpuno prirodno.
NASA-in Amit Kshatriya rekao je:
– Ovaj objekt je komet. Izgleda i ponaša se poput kometa. Svi dokazi upućuju na to da je to komet.
Znanstvenici procjenjuju da je komet star osam milijardi godina, dvostruko stariji od našeg Sunca i Sunčevog sustava, te da se zapravo radi o kozmičkom fosilu zaostalom od nastanka neke nepoznate zvijezde u galaksiji.
Profesor Chris Lintott, astronom sa Sveučilišta u Oxfordu, rekao je za Sky News da nema ničeg zlokobnog u vezi s objektom.
– To su samo besmislice. To je kao da kažemo da bismo trebali razmotriti mogućnost da je mjesec napravljen od sira. “Možete razmotriti tu mogućnost ako želite, ali moje prvo pitanje je – zašto biste to pomislili”, rekao je.
Dodao je da se promjena boje i sjaja kometa može objasniti zagrijavanjem džepova leda i raznih materijala koje je pokupio na svom dugom međuzvjezdanom putovanju.
– Ne postoji ništa o ovoj stvari što nismo vidjeli drugdje – rekao je.