Legendarni bh. rukometaš Jasmin Mrkonja u izjavi za Fenu osvrnuo se na nadolazeće EHF EURO 2026, odnosno 17. izdanje Europskog prvenstva u rukometu za muškarce, koje će se održati od 15. siječnja do 1. veljače ove godine u zajedničkoj organizaciji Danske, Norveške i Švedske.
Mrkonja smatra da je moćna selekcija Danske, aktualni olimpijski i svjetski prvak, najveći favorit za Europsko prvenstvo te da je sigurno da će pokušati spojiti tri velika naslova i tako postati apsolutni vladar svjetskog rukometa.
Na turniru će sudjelovati 24 nacionalne selekcije koje će se u nekoliko skandinavskih gradova boriti za naslov kontinentalnog prvaka. Među sudionicima su, osim Danske, tradicionalne rukometne sile poput Francuske, Španjolske, Njemačke, Hrvatske i Švedske, ali i reprezentacije koje se sve više afirmiraju poput Gruzije, Italije i Farskih otoka.
Iako smatra da je trenutačno teško da bilo koja momčad može parirati Dancima, Mrkonja će na ovom natjecanju navijati za reprezentaciju Portugala za koju vjeruje da se konačno može probiti na međunarodnu scenu i pronaći svoje mjesto među najboljim momčadima svijeta.
– Jako mi se sviđa igra Portugala. Nisu dugogodišnja nepoznanica niti su naivna selekcija. Na neki način usporedio bih njihov rukomet s brazilskim nogometom. Igraju atraktivno i brzo, ali dovoljno snažno da se nose s najvećim europskim momčadima. Dugo su bili na pragu samog vrha europskog rukometa, a nerijetko su gubili od velikana za gol-dva. Mislim da su sada u situaciji da to promijene i naprave veliki iskorak – rekao je Mrkonja.
Dodaje da su iza Danaca u konkurenciji za odličja etablirane rukometne velesile poput Francuske, Njemačke i Švedske, ali da su još brojne selekcije koje mogu pružiti vrhunski rukomet, iznenaditi favorite i napraviti dobar posao.
Po drugi put u povijesti tri će države zajednički organizirati prvenstvo. Danska, Norveška i Švedska bit će domaćini različitih faza natjecanja: Herning (Danska), Oslo/Bærum (Norveška) te Malmö i Kristianstad (Švedska) bit će domaćini utakmica u skupinama. Nakon grupne faze natjecanje se nastavlja u glavnom krugu, a polufinalni i finalni mečevi igrat će se u poznatim arenama među kojima je i Jyske Bank Boxen u Herningu.
Službeni ždrijeb EP-a održan je u svibnju 2025. u Herningu, gdje su ekipe izvučene u uravnotežene skupine, što je najavilo uzbudljive dvoboje tijekom cijelog siječanjskog natjecanja.
Reprezentacije su raspoređene u šest skupina po četiri momčadi, a već pretkolo donosi niz vrhunskih dvoboja. Po dvije najbolje ekipe iz svake skupine plasirat će se u glavni krug, nakon čega slijede polufinale i finale. Završnica prvenstva igrat će se u Herningu, u jednoj od najpoznatijih rukometnih dvorana u Europi.