Na prvi pogled izgleda kao obična voćka koja podsjeća na jabuku, no zapravo je najotrovnije drvo na svijetu koje je kao takvo ušlo u Guinnessovu knjigu rekorda. Riječ je o južnoameričkom drvetu Hippomane mancinella.
Latinoamerikanci ga zovu i “arbol de la muerte”, odnosno “drvo smrti”. Toliko je otrovan da čak i ako stojite ispod njega na kiši, možete dobiti reakciju na otrov jer voda koja teče niz grane nosi otrovne tvari.
Ako probate plod ovog drveta, dovoljan je jedan zalogaj za ozbiljne posljedice. Nakon prvog zalogaja, koji je prema opisu čak i sladak, dolazi do gušenja slično onom kod ljudi od alergijskih reakcija.
Sok njenog ploda će vam opeći ruke i gdje god dođe u dodir s kožom.
Postoje i slučajevi gdje su ljudi imali privremenu sljepoću koja je trajala čak nekoliko tjedana.
“Plažna jabuka” ili “otrovna guava” raste u tropskim regijama južne Sjeverne Amerike, kao iu Srednjoj Americi, na Karibima i sjevernim dijelovima Južne Amerike.
Iako izuzetno opasno, ovo drvo ima i prednosti. Štiti mnoge obale Južne Amerike od erozije, a iznimno je važan u cjelokupnom ekosustavu, zbog čega je njegovo sječenje u većini zemalja zakonom zabranjeno.