Manje od 48 sati prije početka američko-izraelskog napada na Iran, premijer Benjamin Netanyahu telefonski je razgovarao s predsjednikom Sjedinjenih Američkih Država (SAD) Donaldom Trumpom o razlozima pokretanja složenog i dalekosežnog rata, protiv kojeg se američki čelnik svojedobno borio.
I Trump i Netanyahu znali su iz obavještajnih izvješća da će se iranski vrhovni vođa, ajatolah Ali Khamenei, i njegovi ključni suradnici uskoro sastati u njegovom kompleksu u Teheranu, ostavljajući ih ranjivima na državni udar s ciljem uklanjanja vodstva.
Međutim, nove informacije, prema trojici ljudi upoznatih s pozivom, upućuju na to da je sastanak pomaknut sa subote navečer na subotu ujutro. Ovaj poziv do sada nije prijavljen, javlja globalbankingandfinance.com.
Netanyahu, odlučan provesti operaciju za koju se zalagao desetljećima, ustvrdio je da možda nikad neće biti bolje prilike za ubojstvo Khameneija i osvetu za prethodne pokušaje Irana da ubije Trumpa, rekli su ljudi.
To uključuje navodnu zavjeru za ubojstvo koje je organizirao Iran 2024. godine, kada je Trump bio kandidat.
Ministarstvo pravosuđa tada je optužilo Pakistanca za pokušaj regrutiranja ljudi u SAD-u za plan, osmišljen kao odmazda za američko ubojstvo zapovjednika Islamske revolucionarne garde, Qasema Soleimanija.
U vrijeme poziva Trump je već odobrio ideju američke vojne operacije protiv Irana, ali još nije odlučio kada će se i pod kojim okolnostima SAD uključiti, rekli su izvori koji su govorili pod uvjetom anonimnosti zbog osjetljivosti teme.
Američka vojska već tjednima povećava svoju prisutnost u regiji, što je mnoge u administraciji navelo na zaključak da je samo pitanje vremena kada će se predsjednik odlučiti preseliti.
Jedan mogući datum, samo nekoliko dana ranije, otkazan je zbog lošeg vremena.
Novinari nisu uspjeli utvrditi kako je Netanyahuov argument utjecao na Trumpa, no poziv je bio posljednji apel izraelskog čelnika američkom kolegi.
Tri izvora upoznata s pozivom vjeruju da je to — zajedno s obavještajnim podacima da se vremenski okvir za ubojstvo iranskog čelnika zatvara — bio katalizator za Trumpovu konačnu odluku da naredi operaciju Epic Rage 27. veljače.
Netanyahu je tvrdio da bi Trump mogao ući u povijest tako što bi pomogao eliminirati iransko vodstvo, dugo omraženo na Zapadu i među nekim Irancima.
Rekao je da bi Iranci čak mogli izaći na ulice i srušiti teokratski sustav koji vlada zemljom od 1979. i od tada je glavni izvor globalnog terorizma i nestabilnosti. Prve bombe pale su u subotu ujutro, 28. veljače, a Trump je te večeri objavio da je Khamenei mrtav.
Glasnogovornica Bijele kuće Anna Kelly nije izravno komentirala poziv, ali je rekla da je vojna operacija osmišljena kako bi se “uništio kapacitet iranskog režima za proizvodnju balističkih projektila, uništila iranska mornarica, onemogućila njihova sposobnost naoružavanja posredničkih snaga i osiguralo da Iran nikada ne može doći do nuklearnog oružja”.
Netanyahuov ured i iranski predstavnik u UN-u nisu odgovorili na zahtjeve za komentar. Na tiskovnoj konferenciji u četvrtak, Netanyahu je odbacio kao “lažne vijesti” tvrdnje da je “Izrael nekako uvukao SAD u sukob s Iranom”.
– Zar itko stvarno misli da može reći predsjedniku Trumpu što da radi? Hajde – rekao je.
Trump je javno izjavio da je odluka o napadu bila isključivo njegova.
Izvještavanje, temeljeno na izjavama dužnosnika bliskih obojici čelnika, ne sugerira da je Netanyahu prisilio Trumpa na rat, već da je on bio učinkovit zagovornik čiji su argumenti – uključujući priliku da se ubije iranski čelnik koji je navodno nadgledao pokušaje atentata na Trumpa – bili uvjerljivi za predsjednika.
Trump je svoju kampanju 2024. izgradio na vanjskoj politici “Amerika na prvom mjestu” iz svog prvog mandata i javno je rekao da želi izbjeći rat s Iranom, dajući prednost diplomatskom rješenju.
Ali nakon što su razgovori o iranskom nuklearnom programu propali prošlog proljeća, Trump je počeo razmatrati napad, prema trojici ljudi upoznatih s raspravama Bijele kuće.
Prvi napad dogodio se u lipnju prošle godine, kada je Izrael bombardirao iranska nuklearna postrojenja i raketne lokacije i ubio nekoliko iranskih čelnika.
Kasnije su se pridružile i američke snage, a nakon završetka 12-dnevne operacije Trump je javno izrazio zadovoljstvo uspjehom rekavši da je SAD “izbrisao” iranska nuklearna postrojenja.
Međutim, mjesecima kasnije, nastavljeni su razgovori između SAD-a i Izraela o drugom zračnom napadu usmjerenom na ciljanje dodatnih raketnih objekata i sprječavanje Irana da stekne sposobnost da razvije nuklearno oružje.
Do kraja veljače mnogi američki dužnosnici i diplomati smatrali su vrlo vjerojatnim napad na Iran.
Trump je primio izvješća Pentagona i obavještajnih agencija o potencijalnim prednostima, uključujući desetkovanje iranskog raketnog programa.
Državni tajnik Marco Rubio obavijestio je najviše čelnike Kongresa 24. veljače da će Izrael vjerojatno napasti Iran bez obzira na umiješanost SAD-a i da će Iran tada vjerojatno uzvratiti udarac američkim ciljevima.
To se upozorenje temeljilo na obavještajnim procjenama da bi takav napad doista izazvao iranske protuudare protiv američkih diplomatskih i vojnih ispostava i američkih saveznika u Zaljevu. Predviđanje se pokazalo točnim.
Napadi su doveli do iranskih protunapada na američku vojnu imovinu, smrti više od 2300 iranskih civila i najmanje 13 američkih vojnika, napada na američke saveznike u Zaljevu, zatvaranja jednog od najvažnijih pomorskih putova na svijetu i histeričnog skoka cijena nafte.
Trump je također obaviješten da postoji mala vjerojatnost da bi ubojstvo iranskih čelnika moglo učiniti vladu u Teheranu spremnijom na pregovore s Washingtonom. Mogućnost promjene režima bila je jedan od Netanyahuovih argumenata u pozivu neposredno prije nego što je Trump izdao konačne naredbe.
To mišljenje nije dijelila CIA, koja je tjednima ranije procijenila da će Khameneija u slučaju njegova ubojstva vjerojatno zamijeniti tvrdolinijaš iz unutarnjih krugova. Nakon Khameneijeve smrti, Trump je više puta pozivao na ustanak.
Dok rat ulazi u četvrti tjedan i regija je zahvaćena sukobima, Iranska revolucionarna garda nastavlja patrolirati ulicama, a milijuni Iranaca ostaju u svojim domovima.
Za novog vrhovnog vođu Irana imenovan je Khameneijev sin Mojtaba, koji se smatra još žešćim protivnikom Amerike od svog oca.