Tvrtka Neuralink, u vlasništvu američkog milijardera Elona Muska, planira pokrenuti masovnu proizvodnju uređaja za povezivanje mozga i računala te prijeći na potpuno automatizirani kirurški zahvat do 2026. godine.
Ovu objavu objavio je Musk na društvenoj mreži X te tako dao najkonkretniji vremenski okvir za sljedeću fazu razvoja tvrtke.
Implantat je razvijen s ciljem da pomogne osobama s ozbiljnim neurološkim oboljenjima, prvenstveno onima s ozljedama leđne moždine. Tehnologija omogućuje izravnu komunikaciju između mozga i računala, bez potrebe za fizičkim pokretima.
Prvi pacijent koji je primio Neuralink implantat već je pokazao praktične mogućnosti sustava. Uređaj je koristio za igranje videoigara, surfanje internetom, objavljivanje sadržaja na društvenim mrežama i pomicanje kursora na laptopu, koristeći samo svoje misli.
Od regulatornih pitanja do testiranja na ljudima
Neuralink je započeo s ispitivanjima na ljudima 2024. nakon što je otklonio zabrinutost američke Uprave za hranu i lijekove, FDA. Regulator je odbio prvi zahtjev tvrtke još 2022. godine, što je odgodilo početak kliničkih ispitivanja.
Prema informacijama koje je tvrtka objavila u rujnu, 12 ljudi diljem svijeta s teškom paralizom već je dobilo Neuralink implantat. Trenutno koriste uređaje za kontrolu digitalnih alata, ali i određenih fizičkih sustava, izravno putem moždanih signala.
Paralelno s kliničkim napretkom, Neuralink je u lipnju osigurao 650 milijuna dolara novih ulaganja, što jasno pokazuje da investitori i dalje vjeruju u dugoročni potencijal ove tehnologije.
Automatizirana kirurgija kao sljedeći korak
Najambiciozniji dio Muskove najave odnosi se na plan potpune automatizacije kirurškog zahvata ugradnje implantata. To bi značilo da se zahvat izvodi uz minimalnu ili nikakvu izravnu intervenciju liječnika, uz pomoć robota i sustava za precizno pozicioniranje.
Ostvare li se ovi planovi u najavljenom roku, Neuralink bi za nešto više od godinu dana iz eksperimentalne faze mogao prijeći u industrijsku proizvodnju, uz znatno veći broj korisnika nego dosad.
Takav bi razvoj također otvorio nova pitanja, od medicinske sigurnosti i etike do dostupnosti tehnologije i njezine cijene. Za sada, pak, fokus ostaje na pacijentima s najtežim oblicima paralize, za koje Neuralink predstavlja jednu od rijetkih realnih nada za povratak kontrole nad svojim digitalnim i fizičkim okruženjem.