U sarajevskoj sporednoj ulici išaranoj grafitima, puteljak vodi pored zaraslog vrta do bijelih vrata iza kojih je sjedište tvrtke koja je na pragu sklapanja poslova vrijednih više od milijardu dolara.
Tvrtka AAFS Infrastructure and Energy blizu je dobivanja koncesije za izgradnju i upravljanje plinovodom preko Balkana kojim bi se transportirao ukapljeni plin iz SAD-a kao zamjena za ruski plin.
Istraživanje otkriva kako je za vrijeme američkog predsjedanja granica između politike i bogaćenja vladajuće obitelji i njezinih suradnika zamagljena, piše The Guardian.
Tvrtka nema evidentiranih projekata
– Ovo bi mogao biti najvažniji infrastrukturni projekt u povijesti Bosne i Hercegovine – rekao je jedan od najviših državnih dužnosnika koji je, kao i drugi, želio ostati anoniman zbog osjetljivosti pregovora.
Tvrtka nema zabilježene projekte ni blizu tog razmjera, ali je zato osobno povezana s Donaldom Trumpom.
Jedan od predstavnika AAFS-a je washingtonski odvjetnik koji je zastupao obitelj Trump u političkim slučajevima, dok je drugi brat bivšeg predsjednikovog savjetnika za nacionalnu sigurnost.
Obojica su sudjelovali u kampanji bliskoj Trumpu – pokušaju da se ospori njegov poraz na predsjedničkim izborima 2020. godine.
Istraga, temeljena na razgovorima sa sadašnjim i bivšim bosanskim i američkim dužnosnicima, procurjelim dokumentima i poslovnim zapisima, otkriva kako je opskurna tvrtka gurnuta u središte globalne borbe za energetsku prevlast.
Slučaj pruža uvid u to kako se međunarodni odnosi mijenjaju pod predsjedničkim položajem koji briše granicu između državne politike i osobnog bogaćenja vladajuće obitelji i njezinih suradnika.
– U današnjem svijetu postoji određena logika u tome da se ljudi vezani uz upravu bave velikim gospodarskim projektima ili investicijama. To je neukusno, ali mnoge stvari u politici moje zemlje ionako su neukusne – rekao je bivši visoki američki dužnosnik u regiji.
U bivšoj Jugoslaviji ulozi su veći od pukog bogaćenja. Intervencija SAD-a mogla bi potkopati mirovni sporazum postignut 1995. o okončanju rata u kojem je poginulo 100.000 ljudi, piše The Guardian.
Generaciju kasnije, etnički lideri u BiH još uvijek manevriraju za svoje interese. Američki dužnosnici jasno su stavili do znanja čelnicima Bosne i Hercegovine što Trumpova administracija želi: zeleno svjetlo za naftovod AAFS.
Firmu AAFS registrirao je u BiH 2021. godine.
Na sarajevskoj adresi AAFS-a lokalni predstavnik Amer Bekan najavljuje preseljenje ureda u veliku zgradu sa stotinu zaposlenih.
Bekan, kojeg u internetskoj biografiji opisuje kao “iskusnog investitora i poduzetnika”, okušao se i u politici, ali bez uspjeha.
Tvrtka AAFS u Bosni i Hercegovini je registrirana 2021. godine, no pravi je zalet zaživjela tek prošle godine, nakon ulaska američkih partnera. Ni on ni oni ne žele otkriti kako su se povezali.
Bosanskohercegovački AAFS sada je u vlasništvu istoimene američke kompanije registrirane u studenom.
Njegovo sjedište u Washingtonu, smješteno između libanonskog restorana i irskog puba, zapravo su prostorije odvjetničkog ureda Binnall Law Group.
Jesse Binnall je glavni odvjetnik Trumpovog pokreta Maga. Sudjelovao je u kampanji 2016., a 2020. jedan od glavnih osporavača pobjede Joea Bidena, tvrdeći:
– Donald Trump je pobijedio… kada uzmete u obzir prijevare i nepravilnosti koje su se dogodile.
Branio je Trumpa i njegovog sina Donalda Trumpa Jr.-a u parnici zbog provale prosvjednika u Kapitol.
Nakon Trumpova povratka na vlast, Binnall je pregovarao o nagodbi od 1,25 milijuna dolara za Michaela Flynna, prvog Trumpova savjetnika za nacionalnu sigurnost, koji je tvrdio da je nepravedno gonjen unatoč priznanju da je lagao FBI-u o svojim kontaktima s Rusijom.
Binnall je također upoznao Flynnova brata Joea, s kojim je surađivao kako bi diskreditirao Bidenovu pobjedu.
Joe Flynn bio je savjetnik u Trumpovoj kampanji 2020. i 2024. godine. Kvalifikacije Flynna i Binnella za infrastrukturni projekt na Balkanu nisu očite, ali otkako su se uključili, projekt uživa punu potporu Trumpove administracije.
Bijela kuća uputila je pitanja State Departmentu, koji je rekao:
– Južni interkonekcijski plinovod, prioritet američke vlade tijekom posljednje tri administracije, proširit će i diversificirati energetski sektor Bosne i Hercegovine. Ovo će BiH dati veću kontrolu nad opskrbom energijom putem pristupa prirodnom plinu po tržišnim cijenama i smanjiti ovisnost o jednom, nepouzdanom izvoru.
Početni razgovori Binnall-a, Flynna i Bekana s bh. dužnosnicima prošle jeseni bili su oko 300 milijuna dolara vrijedne obnove dviju zračnih luka.
Tada su dužnosnici predložili da se upuste u mnogo veći projekt: plinovod Južna interkonekcija.
SAD već dugo podržava plan povezivanja Bosne i Hercegovine s plinskim terminalom na hrvatskoj obali kako bi se smanjio utjecaj Vladimira Putina. Za vrijeme Bidenove administracije plan je bio da projekt vodi državna tvrtka, no sve su usporili sukobljeni interesi etničkih frakcija, navodi Guardian.
Dok su neki dužnosnici bili oprezni oko prepuštanja projekta stranim privatnim interesima, drugi su angažman tvrtke povezane s Trumpom vidjeli kao priliku da se pomakne s mrtve točke.
Vrijeme curi, jer BiH kao kandidat za EU do rujna 2027. godine mora prestati kupovati ruski plin koji trenutno čini cjelokupnu ponudu.
Neki visoki dužnosnici procjenjuju da bi angažman američke tvrtke mogao ojačati i opću sigurnost.
Kao što Beckan kaže:
– Američka vlada štiti svoje investicije.
Međutim, neki analitičari strahuju da Bosna i Hercegovina riskira zamjenu jednog nasilnika drugim.
U povjerljivom prijedlogu AAFS-a navodi se da će plinovod koštati 300 milijuna eura, uz dodatnih 900 milijuna eura za tri elektrane, a financiranje bi bilo osigurano privatnim kapitalom i zaduživanjem, a ne iz proračuna BiH.
Izvođač plinovoda
Nije navedeno kakav povrat očekuju Flynn, Binnall i ostali dioničari.
U ožujku je novi zakon u Bosni i Hercegovini propisao da AAFS bude izvođač radova na plinovodu, bez provođenja javnog natječaja.
Transparency International je upozorio:
– Uvođenje takve prakse u zemlji s jednom od najvećih stopa korupcije u Europi dovelo bi do katastrofalnih posljedica za realizaciju strateški važnih projekata poput Interkonekcije plinovod Jug.
Nekoliko dana kasnije, veleposlanik EU-a privatno je upozorio bh. čelnike da se promjene energetske politike moraju konzultirati s Bruxellesom.
Ali SAD su ostale nepokolebljive.
– Ovo partnerstvo jača energetsku neovisnost i prekida ovisnost o ruskom plinu – priopćeno je iz Veleposlanstva SAD-a u Sarajevu.
Milorada Dodika, ultranacionalističkog vođu bosanskih Srba, donedavno su u Washingtonu smatrali otpadnikom.
Bidenova administracija optužila ga je za zlouporabu položaja za “akumuliranje osobnog bogatstva kroz podmićivanje i druge oblike korupcije” i proširila sankcije protiv njega.
Nakon što se Trump vratio na vlast, Dodik je pokrenuo kampanju lobiranja vrijednu više milijuna dolara kako bi dobio potporu administracije i ukinuo sankcije.
Jedan od lobista bio je Michael Flynn.
Dodiku je ukinuo sankcije bez obrazloženja
U listopadu je Trumpova administracija ukinula sankcije bez objašnjenja.
Donald Trump Jr. je 7. travnja sletio u Banju Luku, gdje ga je Dodikov sin Igor srdačno dočekao.
– Vaša prisutnost dovoljno govori sama za sebe. Ovisimo o vama i oslanjamo se na vas. Zauzvrat, vi, Amerika i republikanska administracija na čelu s vašim ocem imat ćete pouzdanog, iskrenog i kršćanskog saveznika u ovom dijelu svijeta – rekao je Igor Dodik.
Michael Murphy, bivši američki veleposlanik u BiH, kaže da se Dodik dodvorava Trumpovim krugovima jer radi na poništavanju mirovnog sporazuma iz 1995. godine proglašenjem neovisnosti entiteta RS.
– Želi da prihvate njegov širi plan. Da bi se to postiglo, ne smije se igrati s cjevovodom – kaže Murphy, dodajući da se oni koji ga prihvaćaju “igraju vatrom”.
Kao Putinov saveznik i lider Srba, koji bi mogao staviti veto na projekt, Dodik ima sve razloge da ga blokira. Ali visoki srpski političar iz BiH kaže:
– Osobno sam vidio: Amerikancima je ovdje prioritet broj jedan plinovod. Njih to jako, jako zanima. Dodiku je, kao i svima drugima, poručeno: Ne dirajte projekt”.
Tijekom posjeta Trump Jr. nije spomenuo plinovod, ali je pohvalio prednosti kupnje američkog plina.
– Stvar je vrlo jednostavna. Ovim potezom mogu se riješiti toliki poslovni i, iskreno, geopolitički problemi. Mislim da je to sjajna prilika – rekao je.
Ubrzo nakon toga, 21. travnja, Dodik je signalizirao da se neće miješati u Binnallov i Flynnov plan, čime je preuzimanje ključnog europskog energetskog projekta od strane Trumpovih suradnika bliže ostvarenju.