Iran je bio prva reprezentacija koja se kvalificirala za Svjetsko prvenstvo 2026. godine. Ali kada je FIFA ovaj tjedan sazvala radionicu za zemlje sudionice, Iran je bio jedina zemlja koja je nedostajala.
Njihova odsutnost potaknula je pitanja hoće li Iran sudjelovati na Svjetskom nogometnom prvenstvu čiji su domaćini SAD, Kanada i Meksiko usred potencijalne eskalacije regionalnog rata te hoće li američke vlasti dopustiti iranskim dužnosnicima ulazak u zemlju.
Donald Trump, predsjednik SAD-a, zemlje koja je zajedno s Izraelom napala Iran, rekao je da ga nije briga hoće li Iran igrati na Svjetskom prvenstvu.
– Baš me briga hoće li Iran sudjelovati. Mislim da je Iran teško poražena zemlja. Izdišu – rekao je Trump u intervjuu za Političko.
Iran bi na Svjetskom prvenstvu trebao igrati protiv Novog Zelanda, Belgije i Egipta.
Nakon što su američki i izraelski zračni napadi unutar Irana gurnuli regiju u otvoreni sukob, visoki iranski nogometni dužnosnik rekao je da njegova zemlja možda neće poslati momčad na turnir.
– Ono što je sigurno je da nakon ovog napada ne možemo očekivati da ćemo s nadom iščekivati Svjetsko prvenstvo – rekao je predsjednik Nogometnog saveza Irana Mehdi Taj.
Čak i prije početka vojnog sukoba, pitanja o tome hoće li iranskim navijačima i dužnosnicima biti dopušteno prisustvovati turniru bila su u središtu priprema za Svjetsko prvenstvo. U prosincu je State Department odbio sve zahtjeve iranskih predstavnika koji su planirali prisustvovati ždrijebu skupina Svjetskog prvenstva u Washingtonu. Iran je nakon toga zaprijetio bojkotom ceremonije, što je navelo FIFA-u da uskoči i posreduje u sporu.