U zatvoru je već 23 godine: Je li britanska policija “namjestila” Omaru Benguitu ubojstvo

Novi dokazi u slučaju čovjeka koji je 23 godine u zatvoru zbog ubojstva sugeriraju da mu je policija “smjestila”, otkriva istraga BBC Panorame.

Policija je znala da je iskaz ključnog svjedoka tužiteljstva na suđenju Omaru Benguitu za ubojstvo južnokorejskog studenta Jong-Ok Shina u izravnoj suprotnosti s dokazima nadzornih kamera.

Osim toga, ukupno 13 drugih svjedoka koji su služili kao podrška optužbi sada je izjavilo da je policija na njih vršila pritisak da uljepšaju svoje iskaze ili lažu na sudu.

Jong-Ok Shin, poznata kao Oki, izbodena je na smrt na putu kući iz noćnog kluba u Bournemouthu 2002. godine.

Benguit, ovisnik s poviješću zločina s drogom i nožem, osuđen je u trećem suđenju 2005. godine, nakon što dvije prethodne porote nisu donijele presudu.

Policija iz Dorseta nije izravno komentirala navode da su policajci smjestili Benguiti, ali je rekla da je njihova istraga “temeljita, detaljna i vrlo složena”.

Svjedočenje je bilo ključno za tužiteljstvo jer nije bilo nadzornih snimaka niti forenzičkih dokaza koji bi Benguita povezivali sa zločinom.

Ali BBC-jeva istraga koja traje više od devet godina otkriva da telefonski zapisi, koje je policija zadržala, upućuju na to da je Benguit imao alibi koji je potkopavao svjedočenje glavnog svjedoka.

Policija je svoj slučaj izgradila na svjedočenju dokazane lažljivice, iako su znali da je snimka nadzorne kamere u suprotnosti s njezinom pričom.

Dva dodatna svjedoka sada tvrde da su lagali na sudu pod policijskim pritiskom, a još četiri osobe rekle su da su ih policajci pokušali natjerati na lažno svjedočenje, što su oni odbili.

Time su sada potkopani ili diskreditirani iskazi svih ključnih svjedoka optužbe.

Nakon što je pogledao dokaze Panorame, umirovljeni detektiv Brian Murphy pozvao je Nezavisni policijski ured da istraži ponašanje policije u Dorsetu.

Bivši glavni inspektor, koji je sudjelovao u više od 200 istraga ubojstava, smatra da Benguitova osuda nije sigurna.

– Ovaj slučaj bez sumnje vapi za revizijom – kazao je.

Benguitov odvjetnik, Des Jenson, dodao je da ako je policija tjerala svjedoke da lažu, “to znači da su lažirali dokaze i ometali pravdu”.

Ubojstvo je izvršilo ogroman pritisak na policiju u Dorsetu, budući da se gospodarstvo Bournemoutha uvelike oslanja na strane studente, a južnokorejska vlada zahtijevala je pronalaženje ubojice.

Policija je svoj slučaj protiv Benguita izgradila na svjedočenju ovisnika o drogama, kojeg BBC iz pravnih razloga naziva BB.

Tvrdila je da je vozila trojicu muškaraca, uključujući Benguita, u noći ubojstva. Prema njenoj priči, ona je nakon što je prošla pored Okija zaustavila auto, a sva trojica su izašla da popričaju s njom. Kad je studentica odbila ići s njima na zabavu, Benguit ju je izbo nožem, tvrdi BB.

BB je otprije bila poznata po lažnim optužbama, a njezina je priča bila u suprotnosti s Okijevom predsmrtnom izjavom da ju je napao jedan, maskirani napadač.

Tijekom istrage BB je promijenila iskaz – prvo je optužila još dvojicu muškaraca, da bi u trećem iskazu policiji imenovala Benguita.

Panorama sada doznaje da je policija tijekom istrage pregledavala snimke nadzornih kamera koje su osporavale priču svjedoka BB.

U svojoj posljednjoj izjavi tvrdila je da je stala na benzinskoj postaji BP-a prije nego što je “pokupila” Benguita i ostale.

No nakon provjere snimke policija nije pronašla ni nju ni muškarce.

Isto se dogodilo i s njezinim opisom događaja nakon ubojstva. Tvrdila je da je trojicu odvezla do obližnje kuće gdje su se konzumirali narkotici kako bi se očistili.

Preko puta je bila nadzorna kamera, ali policija na snimci nije pronašla tragove dolaska BB-a, trojice muškaraca ili automobila.

Priča svjedoka BB bila je jedini dokaz koji je Benguita smjestio na mjesto zločina, ali je na sudu potkrijepljena iskazima svjedoka, među kojima su većina bili narkomani, o njegovom kretanju prije i nakon ubojstva.

Jedna od svjedokinja, Leanne, ranije je priznala da je lagala na sudu. Tada je imala samo 17 godina i kaže da je bila prisiljena potpisati lažnu izjavu na stražnjem sjedalu policijskog automobila.

– Bio sam dijete i strpali su me u policijski auto. Bio sam prestravljen. Izjava je već napisana. A onda, kad su me počeli pitati, počeli su križati i pisati druge. Kao da su krenuli šablonom. Ta se izjava sastojala od njihovih riječi, 95 posto – rekla je.

Panorama je sada prikupila dodatne dokaze koji sugeriraju da su neki policajci možda namjerno pokušavali smjestiti Benguiti. Policija je ispitala petoricu ovisnika koji su te noći bili u spomenutoj kući, a isprva su svi poricali da su ga tamo vidjeli.

Ali kada su mjesecima kasnije ponovo ispitani, sva petorica promijenila su svoje priče na identičan način.

Svi su rekli da su vidjeli Omara Benguita u noći ubojstva i da je bio prekriven krvlju. Njihovo svjedočenje pomoglo mu je da bude osuđen.

Jedna od svjedokinja iz te kuće već je za BBC rekla da je lagala na sudu. Panorama je sada pronašla još dva. Jedna osoba, koja je željela ostati anonimna, rekla je da ju je policija pritiskala da promijeni ključne detalje.

Drugi svjedok, Andi Miller, rekao je da je BB ispričao policiji o desecima krađa koje su zajedno počinili, a policija je to iskoristila da ga natjera da laže.

– Držali su me pod kontrolom zbog tih poslova, znaš na što mislim? I nikada nisam bio optužen za ništa od toga. Osjećao sam se kao da me policija pritiska da kažem nešto što nije istina, rekao je Miller.

Obitelj i prijatelji preostalo dvoje svjedoka iz kuće također su potvrdili da je par na sudu priznao laž. Time su iskazi ukupno 15 ključnih svjedoka optužbe sada diskreditirani ili potkopani.

Komisija za reviziju kaznenih slučajeva (CCRC) trenutno razmatra slučaj Omara Benguita, nakon što je BBC otkrio dokaze CCTV-a 2021.

Bila je to zrnasta snimka čovjeka koji je nalikovao Benguitu kako koristi govornicu otprilike 25 minuta nakon ubojstva.

Da je to bio on, nije mogao biti u kući ovisnika i čistiti se, kako je tvrdio BB.

CCRC je otkrio da je nestalo 135 nadzornih snimaka iz izvorne policijske istrage i zaključio da je moguće da je muškarac na snimci bio Benguet, ali nisu mogli biti sigurni.

Sada je Panorama otkrila nove dokaze koji jačaju mogući alibi. U to su vrijeme Benguit i drugi ovisnici redovito koristili tu telefonsku govornicu za dogovaranje kupnje droge.

Dokumenti do kojih je došla Panorama pokazuju da je s te govornice upućen poziv Benguitovu trgovcu upravo u trenutku kada je čovjek koji je izgledao poput njega uhvaćen kamerom.

Kombinacija snimke i telefonskih zapisa snažno sugerira da je Omar Benguit bio u kabini te noći i da ima alibi.

Program je također otkrio da je policija u to vrijeme bila svjesna ovog potencijalnog alibija, ali umjesto da ga istraži, čini se da ga je zataškala.

Kriminolog Barry Loveday, koji istražuje slučaj 20 godina, rekao je:

– Policija je bila vrlo selektivna u prikupljanju dokaza. Po meni je Omar “plasiran”. Ovo je bila prilično razrađena postavka.

Mogući motiv da se Benguitu smjesti mogao bi biti neuspjeh policije da spriječi drugog osumnjičenika da ponovno ubije.

Danilo Restivo bio je osumnjičen za ubojstvo 16-godišnje učenice u Italiji prije nego što se preselio u Englesku 2002. godine.

Živio je samo tri ulice dalje od mjesta gdje je Oki ubijena i bio je jedan od prvih osumnjičenika u njenom slučaju.

Žena je prijavila policiji da je čula Restiva kako raspravlja o detaljima ubojstva koji nisu bili javno poznati.

Talijanska policija upozorila je kolege u Dorsetu na svoje sumnje, no detektivi su prestali istraživati ​​Restiva nakon što mu je njegova djevojka dala alibi.

Četiri mjeseca kasnije Restivo je ubio svoju susjedu Heather Barnett.

Prošlo je još devet godina prije nego što je osuđen za njezino ubojstvo i prethodno ubojstvo Elise Claps u Italiji.

Žalbeni sud je 2014. Restivu razriješio kao osumnjičenika u slučaju Oki jer se način ubojstva razlikovao od druge dvojice. Međutim, Panorama je sada pronašla zrnatu sliku nadzorne kamere koja ga možda prikazuje na biciklu, iza ugla mjesta zločina, deset minuta prije nego što je Oki ubijen.

Omar Benguit danas ne konzumira drogu. Nakon što je odslužio 23 godine, mogao bi dobiti uvjetni otpust ako prizna ubojstvo.

No 53-godišnjak je za Panoramu rekao da ne može priznati nešto što nije učinio.

– Radije bih umro u zatvoru tvrdeći da to nisam učinio, nego da sada izađem na slobodu jer sam priznao. To se neće dogoditi. Ja sam nevin čovjek. Zašto bih lagao samo da se izvučem – rekao je.