Visoki irački sigurnosni dužnosnik zanijekao je medijska izvješća u nedjelju u kojima se tvrdilo da je Izrael postavio tajnu vojnu bazu u iračkoj pustinji za podršku zračnim napadima na Iran, javlja Anadolija.
Dužnosnik, koji je razgovarao s Anadolijom pod uvjetom anonimnosti, rekao je da su izvješća da Izrael trenutno upravlja tajnom vojnom lokacijom u zapadnoj pustinji Iraka “lažna”.
Pojašnjavajući incident spomenut u nedavnim medijskim izvješćima, dužnosnik je rekao da su se iračke snage suočile s “misterioznom” zračnom operacijom u pustinjskom području Al-Nukhaib u središnjem Iraku u ožujku, te da je situacija “tada riješena”.
U subotu je Wall Street Journal (WSJ), pozivajući se na neimenovane izvore, izvijestio da je Izrael postavio tajnu vojnu lokaciju u iračkoj pustinji za podršku napadima na Iran.
List je tvrdio da su na tom mjestu bile stacionirane izraelske specijalne snage, te da je navodno služilo kao logističko središte za izraelske zračne snage.
Također se navodi da je stranica uspostavljena uz znanje SAD-a prije nego što je Izrael pokrenuo napade na Iran 28. veljače.
Baza je zamalo otkrivena početkom ožujka nakon što su irački državni mediji izvijestili da je pastir primijetio sumnjivu vojnu aktivnost u tom području, uključujući kretanje helikoptera, što je potaknulo iračke trupe da istraže.
Prema izvješću, Izrael je odgovorio zračnim napadima koji su spriječili iračke snage da dođu do mjesta.
Izraelska vojska odbila je komentirati izvješće.
Nije bilo službenih komentara Iraka, Izraela ili SAD-a u vezi s ovim izvješćem.
Međutim, 5. ožujka, zamjenik zapovjednika iračkih združenih operacija, general-pukovnik Qais Al-Muhammadawi, rekao je u televizijskom obraćanju da su vlasti primile informacije od stočara o prisutnosti neidentificiranih oružanih snaga u pustinjskom području u blizini Najafa i Karbale u južnom Iraku.
Rekao je da su iračke snage poslane u Humveejima, ali su se našle pod teškom zračnom vatrom oko 15 kilometara (9 milja) od prijavljene lokacije, ubivši jednog vojnika, ranivši dvojicu i oštetivši dva vozila.
Pojačanja su kasnije pretražila to područje, ali nisu ništa našla, što sugerira da su “neke snage bile na zemlji i dobile potporu iz zraka”, dodao je Muhammadawi.
Kasnije u ožujku, Irak je podnio tužbu SAD-u optužujući strane snage za umiješanost u napad i smatrajući Washington odgovornim.
Regionalne napetosti naglo su eskalirale otkako su SAD i Izrael pokrenuli udare na Iran 28. veljače, što je dovelo do iranske odmazde protiv Izraela i američkih saveznika u Zaljevu, zajedno sa zatvaranjem Hormuškog tjesnaca.
Prekid vatre uz posredovanje Pakistana stupio je na snagu 8. travnja, iako pregovori u Islamabadu nisu uspjeli proizvesti trajni sporazum. Američki predsjednik Donald Trump kasnije je najavio produženje prekida vatre bez određivanja roka.